Bisnis.com, JAKARTA – Carlos Sainz berhasil memenangi etape pertama Reli Dakar di Arab saudi dengan mengungguli rekan satu timnya Stephane Peterhansel di tim X-Raid Mini pada Minggu (4/1/2020) tengah malam WIB.
Setelah finis paling awal, Peterhansel memegang catatan waktu terbaik klasemen sementara di saat Sainz bahkan belum melewati titik km 222 special stage (SS) yang menempuh rute Jeddah ke Bisha.
Di 50 km terakhir pebalap Spanyol Sainz tertinggal 3 menit 44 detik di peringkat dua, tetapi juara bertahan kategori mobil itu dipandu navigator Lucas Cruz, memangkas defisit waktunya hingga finis 25 detik lebih cepat di depan sang pebalap Prancis.
Martin Prokop melengkapi podium di peringkat ketiga di belakang kedua mobil buggy Mini itu dengan selisih 3 menit 18 detik, demikian laman resmi Dakar.
Sebastien Loeb mungkin berharap hasil finis yang lebih baik ketika kembali membalap di Dakar setelah melewatkan seri tahun lalu.
Di etape dengan rute cukup datar dengan SS sejauh 277 km itu, sang juara dunia reli sembilan kali mendapati dirinya finis etape pembuka 24 menit di belakang sang pemenang setelah dua kali bannya bocor.
Membela tim debutan BRX, Sebastien Loeb, pebalap Prancis, bakal harus memotong defisit waktunya jika masih ingin menjaga peluang dalam perburuan gelar juara pertamanya di Dakar.
Pemenang sesi prolog pada Sabtu (2/1/2021), Nasser Al-Attiyah, juara tiga kali Reli Dakar yang berasal dari Qatar, membuka jalan dengan start paling awal. Namun, pebalap Toyota itu kehilangan banyak waktu ketika melaju di SS hingga finis 12 menit 34 detik dari Sainz.
Etape kedua bakal menguji ketrampilan para pebalap ketika mereka menghadapi bentang bukit pasir sepanjang 30 km yang berada antara Bisha dan Wadi Ad-Dawasir.
