Bisnis.com, JAKARTA – Pebalap tim Monster Energy Honda asal Amerika Serikat Ricky Brabec, yang berstatus juara bertahan, memenangi etape 10 Reli Dakar di Arab Saudi yang menempuh rute Neom ke Alula pada Rabu (13/1/2021) dan naik ke peringkat kedua klasemen umum.
Pebalap berusia 29 tahun itu start kedua hari ini dan mengambil alih pimpinan catatan waktu dari rekan satu timnya Jose Ignacio Cornejo Florimo dari Cile sejak km 126.
Brabec, warga Amerika Serikat pertama yang memenangi Reli Dakar kategori motor, tak terkejar hingga menyelesaikan Special Stage sejauh 342 km di Alula dalam waktu 3 jam 12 menit 33 detik.
Itu kemenangan etape kali kedua bagi Brabec tahun ini, belum termasuk etape prolog, dan keenam kalinya selama karirnya di Dakar.
Honda hari itu menyapu bersih podium setelah Joan Barreda Port mengklaim runner-up dengan selisih 3 menit 15 detik dan Kevin Benavides di peringkat ketiga dengan jarak 5 menit 11 detik, menurut laman resmi Reli Dakar.
Tiga pebalap Honda juga menghuni peringkat tiga besar klasemen umum setelah etape 10. Cornejo tak lagi menjadi pemimpin klasemen setelah kehilangan waktu 17 menit 42 detik dari Brabec.
Pemuncak klasemen yang baru, Kevin Benavides, kini mengantongi keunggulan 51 detik dari Brabec di posisi kedua. Cornejo, dengan dua etape tersisa, mengamankan peringkat ketiga dengan selisih 1 menit 7 detik setelah sempat terjatuh di km 252.
Cornejo dengan sekuat tenaga membawa motornya finis, tetapi setelah menjalani pemeriksaan teknis sang pebalap Chile terpaksa mengakhiri perjuangannya di Dakar tahun ini dan berharap Brabec dan Benavides meneruskan misi Honda untuk mempertahankan gelar.
Etape yang cukup mengecewakan bagi kubu KTM ketika tak ada pebalap mereka yang naik podium hari ini.
Skyler Howes menjadi pebalap KTM tercepat di Alula setelah finis peringkat keempat, mengungguli dua pebalap tim pabrikan Matthias Walkner dan rookie Daniel Sanders di enam besar.
Sam Sunderland menjadi tumpuan KTM untuk merebut kembali gelar Dakar tahun ini ketika pebalap Inggris itu menghuni peringkat keempat klasemen dengan margin 10 menit setelah finis peringkat delapan hari ini.
KTM harus kehilangan jagoan mereka, Toby Price, yang mengalami patah tulang selangka menyusul kecelakaan di etape 9.
Gunung pasir akan kembali menantang para pebalap di etape penultima yang menempuh rute Alula ke Yanbu dengan Special Stage sejauh 511 km, terpanjang di Dakar edisi tahun ini, pada Kamis (14/1/2021).
